[indent=2,1] Змея ответственности медленно сжимает свои кольца вокруг её шеи, мешая полноценно дышать. Рейчел не любит официальные собеседования, от них отдает чем-то излишне правильным, вроде устройства на нормальную работу, куда нужно приходить в белой рубашке и вставать рано утром по будильнику. Если бы она хотела такой жизни — пошла бы в колледж, как хотела того мама, получила диплом и была бы каким-нибудь вшивым финансистом в компании средней руки.
[indent=2,1] Для всего этого она с самого детства была слишком взбалмошной и слишком любила попадать в неприятности. Впрочем, со змеями в этом смысле было проще — её никто не проверял и не собеседовал, достаточно того, что тренировала Анаконда, практически воспитывающая Рейчел под свои нужды. От мыслей о прошлой команде становится тошно. Несмотря на то, что в змеином логове она была белой вороной, не имеющей ни хвоста, ни отравленных клыков, ни каких-то других особенностей, там она чувствовала себя как дома. Даже лидера могла называть «Рогатиком» и ей за это ничего не было. А теперь… Как раньше уже не будет. Бывшие товарищи теперь почти враги, а гнетущее чувство одиночества и страха, заставляет её бежать к брату с поджатым хвостом. В нынешних реалиях быть одному слишком опасно, особенно если ты простой несчастный человечек. Рейчел это понимает и всячески старается прикрыть свою филейную часть.
[indent=2,1] Будь дело только в одном брате — было бы проще, но Дэнни так и не снизошел до того, чтобы собрать свою команду и встать в её главе, поэтому придется производить впечатление на очередное «высшее начальство». А его, это самое пресловутое впечатление, дважды произвести, к сожалению, нельзя. Ты либо сразу распушаешь хвост и блистаешь, словно павлин в зоопарке, либо демонстрируешь банальную куриную клоаку и отправляешься на свалку жизни, где будешь тусоваться с такими же аутсайдерами, ежедневно выгрызая право на существование зубами. Рейчел не хочет, чтобы на ней поставили крест, но кончики пальцев продолжают нервно оглаживать лезвие ножа, хитро приделанного к браслету, рискуя порезать кожу и посреди собеседования рухнуть, отравленная собственным ядом. «Вот веселуха будет!» Губы невольно растягивает кривая улыбка. В этом есть что-то философское — не уверен, что выживешь? Убей себя сам!
[indent=2,1] И все же она не может перестать оглаживать лезвие, прохладная гладкая грань вселяет хоть какое-то спокойствие, в отличие от отсутствующего братца. Рейчел грешным делом надеялась на поддержку, а он куда-то запропастился. Еще и в голову невольно лезут мысли про её первое «собеседование», заставляя кусать щеку изнутри. В этот раз она так не провалится, не уйдет домой избитая с горящим изнутри телом и желанием орать на весь мир. Она теперь умнее, по крайней мере, хочет в это верить. Да и в целом, если сравнивать по пунктам, пока она не пала так низко: никому не врезала, чужую дверь не вскрывала — это должно принести пару бонусных очков.
[indent=2,1] «Ты главное с порога его деткой не называй, — напоминает себе Лейтон, — потерпи хотя бы первые полчаса, а лучше до фразы «Теперь ты в наших рядах».
[indent=2,1] Она набирает побольше воздуха в легкие и пару раз отрывисто стучит по двери костяшками пальцев, чтобы немногим позже проскользнуть за дверь, едва получив разрешение. По ощущениям — в дверном проеме установлен водопад, потому что всё тело окатывает холодной волной, Лейтон даже пальцы ног невольно поджимает, хорошо, что из-за кроссовок это не заметно.
[indent=2,1] — Приветик… — «Отличное начало, Рейч!» — Кхм, в смысле, здравствуйте, мистер Роббинс. Надеюсь, я не опоздала?
[indent=2,1] Всего один прокол и градус нервозности растет в геометрической прогрессии. Чтобы вновь не цепляться за нож, Рейчел сцепляет руки за спиной и искренне жалеет, что не надела какие-нибудь шаровары, чтобы спрятать руки в карманах, где можно отрывать ниточки и отвлекаться от переживаний. Лейтон старается улыбаться и выглядеть уверенной, правда старается, жаль что ответ на вопрос «получается ли» — не в её компетенции. Она внимательно смотрит на Роббинса, надеясь в его лице и жестах прочитать ответы на кучу вопросов, которые острыми иголочками атакующие её сознание.