[indent=2,1] Зауженные брюки, чтобы подчеркнуть бёдра и рельеф мышц, дорогая рубашка с небрежно расстегнутыми верхними пуговицами, чтобы из-под образовавшегося кривого треугольника выглядывали острые ключицы. Кольца – обязательно какого-нибудь бренда, обязательно тяжёлые, но не обязательно, чтобы были на каждом пальце; и, конечно же, часы из далёкой холодной страны, завершившие образ. Дакен выглядел так, словно мог купить всё заведение - чего нельзя было сказать о его собеседнике.

[indent=2,1] Тот выглядел так, словно мог купить весь мир.

[indent=2,1] Внешний вид играет большую роль в первом впечатлении. Кто угодно может говорить что угодно, но встречают всегда и только по одежке – такова уж сучья человечья сущность. Но Дакену на первых секундах красивой, дорогой глянцевой обложки всегда было мало, он предпочитал сразу же вникать в содержимое.

[indent=2,1] «Нужно его напоить», - таким был первый пункт плана.

[indent=2,1] В этом бизнесе Дакен давно. Ума для того, чтобы взять задание, убить кого-то и получить хрустящие зелёные, много не требуется. Другое дело, как ты это сделаешь и сколько свидетелей оставишь – а это уже вопрос профессионализма. Дакен был профессионалом. На самом деле, в своём деле он был весьма хорош, ибо любил разыгрывать шахматные партии, продумывая и свои шаги, и шаги фигур на противоположной стороне. Это его забавляло. Этим он и был популярен.

[indent=2,1] В узких кругах никто не знал о его происхождении, а если кто и видел появление острых когтей, то долго не жил. На работе Дакен прекрасно мог справиться и без того, что ему досталось от отца, орудуя катанами или используя другое оружие. Мастерство и исцеляющий фактор – по сути всё, что требовалось хорошему убийце, а наниматели большего и не ожидают.

[indent=2,1] О своих нанимателях Дакен знал многое, потому что они, по сути, всегда повторялись. Всегда одни и те же лица. Но этот парень? Ха, какая-то новая фигура. Даже пробив его через свои доверенные источники, мутант не узнал о нём абсолютно ничего, а потому был заинтригован ещё больше, когда Садуранг в качестве исполнителя выбрал Дакена.

[indent=2,1] Хорошо, сказал себе сын Росомахи. Так будет даже интересней.

[indent=2,1] И вот они сидят здесь, в неприлично дорогом заведении, и это их первая встреча. Оценив внешность собеседника, теперь Дакен старался рассмотреть его внутренние качества – как всегда, аккуратно и ненавязчиво, умело играя того, кем он никогда не являлся.

[indent=2,1] - Эрос, - повторил он и дёрнул уголком губ в лукавой полуулыбке. – Как бог?

[indent=2,1] Как е#аный бог Олимпа, если быть точнее. А почему, собственно, нет? Если среди них уже зачесались скандинавские боги, то чего и греческим не объявиться? Атеистам впору забить тревогу.

[indent=2,1] Впрочем, с точки зрения Дакена, все они являлись не более, чем чрезмерно могущественные мутанты. У всех есть слабые места и всех можно убить – даже е#аных богов.

[indent=2,1] К ним подошёл официант с новым заказом, и мутант не сдержал лёгкой, но совершенно беззлобной усмешки, услышав ворчание своего, как оказалось, довольно привередливого клиента. Кто ещё из его круга общения реагировал на обычные коктейли так, словно видел их впервые? Это наблюдение Дакен решил взять на заметку, а сам наклонился вперёд, поставив один локоть на столешницу.

[indent=2,1] - В Каркассоне прекрасные виды и чарующая живая музыка, но про вино мне никто ничего не говорил. Если желаете чего-то... более натурального, могу с этим помочь. – Сказал он с одной из своих самых обворожительных улыбок, склонив голову чуть на бок, так, чтобы тёмная прядь волос немного упала на лицо.

[indent=2,1] Соблазнять клиента было не в его правилах, но, прощупывая границы дозволенного, от лёгкого флирта Дакен устоять не мог. С первыми знакомствами всегда было так. Дакен должен знать, что партнёру по работе может доверять в достаточной мере, чтобы не бояться подставить спину. На самом деле, подлого удара ножом он ожидает всегда, но в случаях, когда требовалась командная работа, даже крупица доверия была на вес золота. Он использует, пока используют его – на этом фундаменте свои отношения строят все взрослые.

[indent=2,1] Мутант поднялся из-за стола и скрылся в толпе, через которую довольно ловко и быстро прошёл к барной стойке. Звать официанта с количеством посетителей сейчас было бы затруднительно, а потому он предпочёл сделать и донести заказ самостоятельно. Его выбор пал на виски тридцатилетней выдержки – хорошее пойло, в больших количествах не раз вынудившее Дакена пробудиться не у себя и не в своей одежде.

[indent=2,1] Вернувшись к столику, он поставил перед своим клиентом два стакана и, ловко откупорив бутылку, быстро их наполнил.

[indent=2,1] - Говорите лучник-блондин, сложенный, как воитель? Это почти, как искать иголку в стоге сена. – Дакен усмехнулся и поднял свой стакан. – Но не невозможно. Можете не волноваться – на подобного рода заданиях я собаку съел. Я найду вашего парня...

[indent=2,1] Чуть сощурив глаза, едва заметно он склонил голову на бок.

[indent=2,1] - Он ведь не мутант, верно?

[indent=2,1] «Олимпиец».

[indent=2,1] Весьма многословно, но пусть Дакен и обеспокоился перспективой столкновения с кем-то не богом, но наверняка околобожественным, то успокоил себя мыслью, что этого парня ему предстоит всего лишь найти. Конечно, в любой момент что угодно может пойти не по плану (а когда было иначе?), и бой может случиться, но эта охота не подразумевала сражение. Найти и указать на Купидона клиенту, а там уже работать по обстоятельствам – таков был контракт. Если схватке и случиться, то Дакен по крайней мере не будет один.

[indent=2,1] - Тогда проблем не возникнет. – Ухмыльнувшись, он отсалютовал стаканом.

[indent=2,1] Виски был весьма хорошим, именно таким, каким и должен быть: терпким, немного горьким, чтобы красиво мазал хрустальные стенки стакана – мечта настоящего американца. Но его клиенту, похоже, мечта настоящего американца пришлась не по вкусу. Дакен понимающе улыбнулся, цепляясь за каждое его слово. «Этого старого дракона»?

[indent=2,1] - Что ж, ваше желание для меня закон. – Снова весело ухмыльнулся Акихиро, явно оценив фокус с монетой.

[indent=2,1] Неожиданно Садуранг прямо на месте сделал... что-то, отчего в воздухе сначала появилась яркая оранжевая вспышка, описавшая круг, и как на картине, в этом круге появился пейзаж совершенно другого места. Но Дакен сразу осознал, что всё это по-настоящему: его обостренное чутье сразу же уловило запах свежего воздуха вперемешку с листвой и цветами, которых здесь, в переполненном потными телами заведении, быть точно не должно. Мутант невольно напрягся, переведя взгляд с круга на Садуранга. Телепорт, значит?

[indent=2,1] Заметка на будущее: узнавать о своих клиентах как можно больше информации.

[indent=2,1] - А вы не перестаете меня удивлять, господин Садуранг, – смятение Дакена продлилось лишь мгновение, которого хватило, чтобы он снова взял себя в руки и вернулся к своей расслабленной фривольности. – Куда отправимся? Покажете свой Каркассон?

[indent=2,1] Гадать более не было смысла – это определённо был телепорт. Дакен поднялся с места и подхватил недопитую бутылку виски, чтобы сделать несколько жадных глотков прямо из горла – не пропадать же добру зря? Да и одной бутылки тут будет мало, чтобы заглушить его исцеляющий фактор.

[indent=2,1] Он никогда не использовал телепорты. На самом деле, он не знал ни одного мутанта, обладающего этой способностью – а связей у него было даже больше, чем мог позволить себе информатор Щ.И.Т.а. Тем не менее, Дакен смело шагнул в открытый портал следом за Садурангом – показывать свои сомнения касаемо способностей своего нанимателя было признаком плохого тона.

[indent=2,1] Дакен почувствовал... ничего. Ни тошноты, ни головокружения, а когда открыл глаза, то в самом деле оказался в совершенно другом месте, если не на другом континенте. Подумать только! Способности мутантов не поддаются физическим законам, но даже от силы омега-уровня должны быть последствия, если речь о путешествии через пространство и время. Тем не менее, Акихиро почувствовал лишь только лёгкое покалывание – не более. Хмыкнув, Дакен покосился на свою бутылку и опрокинул её снова.

[indent=2,1] Становилось всё чудесатее и чудесатее.

[indent=2,1] Лёгкий, приятный ветерок трепал его волосы, и после душного помещения это воистину стало божьей благодатью. Дакен вдохнул полной грудью, после чего перевёл взгляд на убегающих людей в монашеских рясах.

[indent=2,1] - А вы тут популярны, да? – предположил он.

[indent=2,1] Вот в церкви он ещё никогда не напивался, но Акихиро всегда готов был обновить свой опыт. В погребе было приятно прохладно и никак не сыро, так что расположился он так, как развалился бы у себя дома, облокотившись спиной о бочонок.

[indent=2,1] Дальше началось настоящее противостояние.

[indent=2,1] Дакен всегда хорошо держался, потому что мухлевал - трудно не мухлевать, когда исцеляющий фактор просто не давал иной возможности. И это всегда было удобно, когда требовалось напоить цель до беспамятства и выудить необходимую информацию самым гуманным способом. Но то, как пил Садуранг, начало напрягать даже Дакена. Акихиро устал покидать его, чтобы опустошить мочевой пузырь, а этого мужчину всё никак не брало! Мутант почувствовал азарт вызова. Да кто, черт подери, этот Садуранг такой?

[indent=2,1] - Сварты? – зацепился он и к своему удивлению обнаружил, что язык на этом этапе уже начал слабо заплетаться.

[indent=2,1] Кашлянув, чем взяв себя в руки, Дакен подпёр щёку рукой. И чуть было не съехал с пустой бочки, на которой восседал, предварительно положив её на бок. Та постоянно каталась то в одну сторону, то в другую, норовя скинуть с себя мутанта, и ему приходилось периодически упираться ногами в пол, восстанавливая равновесие.

[indent=2,1] - Драконы, Сварты, Купидоны... да и говорите так, словно вам не одна сотня лет...

[indent=2,1] Ему пришлось замолчать, чтобы вновь приказать своему речевому аппарату работать связно и желательно в союзе с сознанием. Акихиро понимал, что задаёт вопрос слишком рано, что Садуранг ещё недостаточно пьян, но чувствуя, что и сам едва может сидеть прямо, решил поторопить события. А для подкрепления эффекта начавшегося опьянения, он впустил в ход свои феромоны – абсолютно неразличимый запах должен был помочь расположить собеседника к себе ещё больше и заставить видеть в Дакене своего надёжного друга.

[indent=2,1] - Кто вы, в конце концов, такой?

[indent=2,1] Вопрос, который своим клиентам он никогда не задавал прямо, предпочитая узнать информацию лично. Но сейчас, когда его расследование не дало плодов, Дакен решил пойти ва-банк, как неожиданная догадка пришла к нему сама. Все еще восседая на бочке, он выпрямился, опустив руку на одно колено, и склонил голову на бок, указав на собеседника деревянной кружкой.

[indent=2,1] - Вы тоже один из эти оли... олим-пи-ецев?

[indent=2,1] От того, насколько громко и бурно отреагировал его собеседник, Дакен сам чуть не подскочил на месте и не выдвинул когти, и лишь в самый последний момент одёрнул себя. Садуранг пусть и был возмущён предположением мутанта, прямой агрессии не проявлял, даже наоборот, вызвал у Дакена совершенно противоречивые чувства.
[indent=2,1] Дракон.
[indent=2,1] «Приехали, бл#ть...»
[indent=2,1] Он был достаточно сообразительным, чтобы не сомневался в словах Садуранга, ведь теперь все знаки казались такими очевидными, что сам Акихиро начал винить себя в том, что не догадался сразу: наличие монет из настоящего золота, которые тот доставал буквально из неоткуда, использование телепорта, странная речь, явно не предназначенная для этого века...  перед ним явно сородич Громовержца Тора, которого Дакен имел счастье видеть лишь издалека.
[indent=2,1] И теперь это всё несколько... усложняло? Ох нет, отнюдь. Мутанту приходилось работать с разными клиентами, просто никто из них не был старым драконом. А Садуранг наверняка старый дракон. Поэтому и найти на него ничего не получалось – наверняка родился тот задолго до того, как появилось само понятие об информационной сети.
[indent=2,1] - Господин Садуранг, я не хотел, чтобы моё невежество вы приняли за неуважение, - Дакен тут же попытался сгладить углы.
[indent=2,1] Его подхалимство отчасти являлось правдой – про асгардцев, олимпийцев и прочих он мало что знал и понимал. Его вина, на самом деле – незнание не освобождало его от ответственности, но, проклятье, о существовании того же Тора они узнали совсем недавно.
[indent=2,1] Его слова, даже подкрепленные феромонами, на дракона, казалось, не подействовали – тот пусть и не показывал агрессии, встал и начертил ещё один круг, уже знакомый Дакену. Акихиро просто молча допил свою кружку. Он начал подозревать, что они уже слишком отклонились от первоначального курса.
[indent=2,1] Но желание куда-то отправляться шла исключительно от Садуранга, а потому Дакен не стал сопротивляться и напоминать, по какой причине они вообще тут (то есть, там) встретились. К тому же, послушно подняло его с бочки и заставило шагнуть в портал любопытство – Садуранг был первым асгардцем, с которым он имел дело лично, а потому так просто мутант отпускать его не собирался. Их народ ещё не был изучен, и Акихиро хотел знать слабости, если ему предстоит встретиться с кем-то из них в бою.
[indent=2,1] К его удивлению, они оказались в хорошо знакомом мутанту казино «Монте-Карло». Когда-то больше десяти лет назад он устроил тут настоящую бойню, ввязавшись в войну местных преступных группировок. Путь ему сюда был заказан, но похоже, с тех пор его внешность успели подзабыть.
[indent=2,1] А может, причина все еще была в его спутнике.
[indent=2,1] Дакен ухмыльнулся, убрав руки в карманы. В самом начале, заинтриговавшись суммой, которую Садуранг хотел ему заплатить, Дакен подумывал о том, чтобы кинуть его и обчистить. Теперь же, в свете новых открытых обстоятельств, мутант решил держать дракона в своих друзьях – такие взаимоотношения наверняка принесут ему в будущем куда больше выгоды.
[indent=2,1] - Умеете играть? – поинтересовался Акихиро. – Это не сложно, я научу. Только ваши монеты придётся... убрать на некоторое время.
[indent=2,1] Едва ли дракон понимал тонкости правил казино, а потому Дакен коротко объяснил, что здешней валютой являются игральные фишки, которые после можно будет обменять на настоящие деньги. Достав зеленую купюру, которой до того, как они пробирались сквозь толпу посетителей, в кармане не было, Акихиро потёр её меж пальцев. Сейчас лучше взять инициативу на себя, чтобы не вызывать ненужное внимание настоящим золотом.
[indent=2,1] - Позвольте теперь мне вас угостить.
[indent=2,1] Сто баксов более чем хватило для стартового набора новичка, и вскоре Дакен вернулся к Садурангу с разноцветными фишками, объяснив ему, сколько каждая стоит. После Акихиро усадил дракона за свободный столик, подозвал официанта и попросил его принести то, что было запрещено в целых тридцати штатах – две бутылки ликера Everclear. Может Садурангу с его утонченным вкусом то покажется очередной химией, но крепость ликера составляли целые 95%, что и являлось основной причиной запрета.
[indent=2,1] Но здесь, в «Монте-Карло», себе можно было позволить что угодно, только если это было не мошенничество.
[indent=2,1] Больше не церемонясь на какие-то стаканы, Дакен взял в руки целую бутылку и протянул Садурангу такую же. В нос сразу же ударил резкий запах спирта.
[indent=2,1] - Попробуете сыграть первым? Я объясню правила.
[indent=2,1] 95% алкоголь и новичок за игральным столом являлись вещами абсолютно несовместимыми. Но объясняя правила покера, Дакен преследовал совершенно иную цель, чем выигрыш – он хотел узнать масштабы сил Садуранга и смогут ли они сработать в состоянии опьянения. Ведь дракон наверняка выбрал это место не просто так, пусть даже и оказался тут впервые.

Отредактировано Akihiro (2024-08-25 16:03:26)